من كان باتريك هنري؟

كان باتريك هنري خطيبًا في عصر الثورة الأمريكية اشتهر باقتباسه “أعطني الحرية أو أعطني الموت!” كان هنري زعيمًا مؤثرًا في المعارضة الراديكالية للحكومة البريطانية ، لكنه لم يقبل الحكومة الفيدرالية الجديدة إلا بعد إقرار قانون الحقوق ، الذي كان مسؤولاً عنه إلى حد كبير. بخطبه المقنعة والعاطفية ، ساعد هنري على إطلاق الثورة الأمريكية. 

وقت مبكر من الحياة

ولد هنري في 29 مايو 1736 في مقاطعة هانوفر بولاية فيرجينيا في مزرعة مملوكة لعائلة والدته. على عكس والدته ، التي كانت لها جذور قوية في المنطقة ، هاجر والده إلى المستعمرة من اسكتلندا.

هو الثاني من بين تسعة أطفال ، تلقى هنري الكثير من تعليمه من والده ، الذي التحق بالجامعة في اسكتلندا ، ومن عمه وزير أنجليكاني. كان طفلاً موسيقيًا يعزف على الكمان والناي. ربما يكون قد صاغ أسلوبه الخطابي العظيم على الخطب الدينية لعمه والآخرين. حضر هنري أحيانًا الخدمات مع والدته التي أقامها الوعاظ المشيخيون الذين زاروا المنطقة.

في سن ال 15 ، كان هنري يدير متجرًا لوالده. لم يدم العمل ، وكان لدى هنري طعم الفشل الأول. تزوج سارة شيلتون ، ابنة صاحب نزل محلي ، في 1754. كجزء من مهر زوجته ، حصل هنري على بعض الأراضي الزراعية. حاول زراعة التبغ هناك لمدة ثلاث سنوات ، لكنه لم يكن جيدًا في هذا المشروع الجديد. في عام 1757 ، فقد هنري وزوجته منزلهما في المزرعة بسبب حريق. ثم أدار حانة لوالد زوجته ودرس مهنة المحاماة. في عام 1760 ، حصل على رخصة المحاماة الخاصة به. كان هو وشيلتون ستة أطفال معًا.

محامي وسياسي

كمحامي ، اكتسب هنري سمعة كمتحدث قوي ومقنع في قضية 1763 المعروفة باسم “قضية بارسون”. أصدرت فيرجينيا كولوني قانونًا يغير طريقة دفع رواتب وزراء الكنيسة ، مما أدى إلى خسارة مالية للوزراء. عندما ألغى الملك جورج الثالث القانون ، رفع رجل دين من ولاية فرجينيا دعوى قضائية للحصول على أجر متأخر وكسب قضيته. تحدث هنري ضد الوزير عندما وصلت القضية إلى هيئة محلفين لتقرير الأضرار. مشيرًا إلى الجشع والتدخل الملكي في الأمور الاستعمارية المرتبطة بهذا القرار القانوني ، تمكن من إقناع هيئة المحلفين بمنح أقل جائزة ممكنة – فارق واحد ، أو فلس واحد.

في عام 1765 ، فاز هنري في انتخابات مجلس النواب بورغيس. أثبت أنه كان صوتًا مبكرًا للمعارضة ضد السياسات الاستعمارية البريطانية. أثناء الجدل حول قانون الطوابع لعام 1765 ، الذي فرض ضرائب فعالة على كل نوع من الورق المطبوع الذي استخدمه المستعمرون ، تحدث هنري ضد هذا الإجراء. أصر على أن المستعمرة نفسها هي وحدها التي يجب أن تكون قادرة على جباية الضرائب على مواطنيها. صرخ البعض في المجلس قائلين إن تعليقاته كانت خيانة ، لكن هنري لم يكن منزعجًا. طُبعت اقتراحاته للتعامل مع هذه المسألة ووزعت على مستعمرات أخرى ، مما ساعد على تحفيز الاستياء المتزايد من الحكم البريطاني.

أمريكي ثوري

كقوة نشطة في التمرد المتزايد ضد بريطانيا ، كان لدى هنري قدرة رائعة على ترجمة أيديولوجيته السياسية إلى لغة الرجل العادي. تم اختياره للعمل كمندوب إلى الكونجرس القاري في فيلادلفيا عام 1774. وهناك التقى بصمويل آدامز وقاموا معًا بإشعال نيران الثورة. خلال الإجراءات ، دعا هنري المستعمرين إلى الاتحاد في معارضتهم للحكم البريطاني: “لم تعد الفروق بين سكان فيرجينيا ، والبنسلفانيا ، وسكان نيويورك ، ونيو إنجلاند. أنا لست من سكان فيرجينيا ، بل أمريكي”.

في العام التالي ، ربما ألقى هنري أشهر خطاب في حياته المهنية. كان أحد الحاضرين في اتفاقية فرجينيا في مارس 1775. كانت المجموعة تناقش كيفية حل الأزمة مع بريطانيا العظمى – من خلال القوة أو من خلال الغايات السلمية. أطلق هنري الدعوة إلى حمل السلاح قائلاً: “إخواننا موجودون بالفعل في الميدان! لماذا نقف هنا بلا عمل؟ … هل الحياة عزيزة جدًا ، أو السلام حلو جدًا ، بحيث يتم شراؤه بسعر السلاسل والعبودية؟ يا الله القدير ، أنا لا أعرف المسار الذي قد يسلكه الآخرون ، لكن بالنسبة لي ، أعطني الحرية ، أو أعطني الموت!

بعد وقت قصير فقط ، أطلقت الطلقات الأولى ، وكانت الثورة الأمريكية جارية. أصبح هنري القائد العام لقوات فرجينيا ، لكنه استقال من منصبه بعد ستة أشهر. بالتركيز على الحنكة السياسية ، ساعد في كتابة دستور الولاية عام 1776. فاز هنري في الانتخابات كأول حاكم لولاية فرجينيا في نفس العام.

كحاكم ، دعم هنري الثورة بعدة طرق. ساعد في إمداد الجنود والمعدات لجورج واشنطن . كما أرسل قوات فرجينيا – بقيادة جورج روجرز كلارك – لطرد القوات البريطانية في الشمال الغربي. بعد ثلاث فترات كحاكم ، ترك هنري المنصب عام 1779. وظل نشطًا في السياسة كعضو في مجلس الولاية. في منتصف ثمانينيات القرن الثامن عشر ، خدم هنري فترتين أخريين كحاكم.

كان لدى هنري آراء قوية مناهضة للفيدرالية ، معتقدًا أن الحكومة الفيدرالية القوية ستؤدي إلى نوع مماثل من الاستبداد الذي عانى منه المستعمرون في ظل الحكم البريطاني. في عام 1787 ، رفض فرصة لحضور مؤتمر الدستور في فيلادلفيا. ولم تتراجع معارضته لهذه الوثيقة الشهيرة ، حتى بعد تلقيه مسودة للدستور من واشنطن بعد المؤتمر. عندما حان الوقت لكي تصدق فرجينيا على الدستور ، تحدث هنري ضد الوثيقة ، ووصف مبادئها بأنها “خطيرة”. ورأى أن ذلك سيؤثر سلبًا على حقوق الدول. بالنظر إلى الدعم القوي لهنري في فرجينيا ، العديد من الفدراليين ، بما في ذلك جيمس ماديسون، خشية أن ينجح هنري في جهوده المناهضة للدستور. لكن غالبية المشرعين لم يميلوا إلى جانب هنري ، وتم التصديق على الوثيقة بأغلبية 89 صوتًا مقابل 79 صوتًا.

السنوات الأخيرة والإرث

في عام 1790 ، ترك هنري الخدمة العامة. اختار العودة إلى العمل كمحامٍ وممارسة مزدهرة. على مر السنين ، تلقى هنري العديد من التعيينات في مناصب مثل قاضي المحكمة العليا ووزير الخارجية والمدعي العام ، لكنه رفضها جميعًا. فضل أن يكون مع زوجته الثانية ، دوروثيا ، والعديد من أطفالهما ، بدلاً من الإبحار في عالم السياسة. توفيت زوجته الأولى عام 1775 ، بعد صراع مع مرض عقلي. كان هنري أبًا لـ 17 طفلاً بين زواجهما.

أمضى هنري سنواته الأخيرة في منزله ، الذي يُدعى “ريد هيل” ، في مقاطعة شارلوت بولاية فيرجينيا. في عام 1799 ، تم إقناع هنري أخيرًا بالترشح لمنصب. كان قد غير الأحزاب السياسية بحلول هذا الوقت ، وأصبح جزءًا من الفيدراليين. بناءً على إلحاح من صديقه ، واشنطن ، قاتل هنري للحصول على مقعد في الهيئة التشريعية في فرجينيا. فاز بالمنصب ، لكنه لم يعش طويلاً بما يكفي للخدمة. توفي في 6 يونيو 1799 في منزله في ريد هيل.

على الرغم من أنه لم يشغل منصبًا وطنيًا أبدًا ، إلا أنه يتم تذكره كواحد من القادة الثوريين العظماء. وقد أطلق عليه اسم “البوق” و “صوت” الثورة الأمريكية. كانت خطاباته القوية بمثابة دعوة للتمرد ، وقدمت مقترحاته السياسية اقتراحات لأمة جديدة